petrpetrovich, если педаль что-то ест, когда включена - это проблема педали. Опять же - на чистом звуке разница между петлей и инпутом только в уровне сигнала и его буферизованности. Очень сомневаюсь, что какая бы то ни было педаль ведет себя правильно с сигналом линейного уровня, а сигнал инструментального уровня портит. Следовательно если и есть какая разница - то из-за буферизованности, а это как я уже писал решается буфером. Буфер - это такая педалька (часто без байпаса), которая сигнал с высоким импедансом (гитара с пассивами) преобразует в сигнал с низким импедансом, при этом никак его не окрашивая. Буферизованному сигналу не страшны длинные провода и прочие трудности.
Вообще, петля сделана для решения двух задач - во-первых, поставить эффект после сформированного перегруза, т.к. любой эффект до и после перегруза звучит по-разному, и во-вторых, сделать возможным частичное подмешивание обработанного сигнала (параллельная петля). Всякие народные "хитрости" типа поставить эффект в петлю чтобы не жрал звук - это как правило от непонимания сути проблемы, эдакий колхозный вариант.
Насчет цифры отдельно - если педаль полностью оцифровывает весь сигнал, да еще и не очень качественно - то да, тут петля может помочь (особенно параллельная), но это все же не такой распространенный вариант, уже много где основной сигнал не оцифровывается