Как вариант вместо покупки звуковой карточки можно взять гитарный процессор и писать сигнал без задержек в микрофонный вход, воспроизводить без обработки компом будет без задержки+ запись. Сам пишу в семёрке через педаль dist, в addobe audition, звуковая realtek, запись и воспроизведение через стандартный драйвер. В настройках микрофона убрать на минимум усиление и на максимум громкость. Разумеется, качество не на высоте, но для начало сойдёт.
Никогда оцифровки без задержки не будет. Не канифольте людям моск. Для того, чтоб что-то обработать, процессору надо набрать буфер. Можно маленький, но звук будет говёный, можно больше - вырастет задержка. Выход только один - переходить к более высоким частотам сэмплирования. Вот 192КГц, там всё нормуль всегда. А на 44.1 КГц, что на встроенной звуковухе, что на отдельном проце - один хрен... С другой стороны, на задержку меньше 10мсек обращать внимания не нужно. Даже при игре в комбарь, именно эту задержку вы получите натруальным способом, стоя на расстоянии 3,3 м от комбаря.