А я правильно понимаю: включать раком их можно, только соблюдая даташитное условие по Ugs ?
Да, вы правы, всегда необходимо следить за тем, чтобы не превышались максимальные даташитные значения. Причём, при замене стока на исток (и, соответственно, истока на сток), макс. значения напряжений не меняются, например, как было Ugs_max 15V, так оно и осталось 15V для gs, а не для gd.
прочитав в юности об их хлипкости и боязни статики, а оказалось - они очень занятные
Не такие уж они и хлипкие. За всю свою практику у меня пострадало от статики макс. пару штук. Другое дело MOSFET-ы - те дохнут на раз, если не соблюдать меры защиты от статики. Насчёт "занятные"... это неожиданное определение, но, впрочем, я соглашусь. Они часто просто незаменимы, они сильно упрощают решение многих задач, короче, маст хэв.