У аналоговой части шум от гейна меняется, а у ацп нет.
В педалях те же ОУ могут применяться более шумные.
ps. Т.к. как раз сейчас занимаюсь проблемой близкой к этому, то недавно проводил такой эксперимент: с инструментального преда (Digilab SPM-100) раздал сигнал по балансу на правый и левый инструментальный входы E-Mu 1616M (у неё они балансные), на левом входе выставил нулевое усиление, на правом 20 Дб. Шумовая полка на левом составила порядка -115 Дб (с копейками), у правого -96 Дб.
Если левый усиливать после АЦП в данном случае, то будет примерно то же -95 Дб. Но у интерфейса топовые конвертеры, шум голого входа порядка -117 Дб.
Теперь, допустим, у нас какой-нибудь средний интерфейс типа фокусрайта, где может быть даже хуже -105, но возьмём -105, тогда в подобной ситуации у левого канала после усиления в DAW будет -85, а у правого, в-принципе, так и может остаться -96. Разница по шуму значительная, почти в 6 раз.
Понятное дело что аналоговая часть может быть реализована как лучше, так и хуже, выигрыш может быть разный.