Что делает усилители Hiwatt настолько непохожими на продукцию их успешных конкурентов Marshall? Основополагающая схема Marshall была взята из усилителя 5F6A Bassman конца 1950-х, и ведущие маршалловские модели сохраняли эту матрицу с незначительными изменениями на протяжении всей эволюции, тогда как созданная Ривзом схема Hiwatt была совершенно иной, преимущественно оригинальной.
Схемы классических моделей Hiwatt были известны как DR103 (стоваттный усилитель) и DR504 (пятидесятиваттный). DR, разумеется, означало Дейв Ривз. Обе были созданы для того, чтобы пропускать насыщенный по всему частотному диапазону сигнал к выходному каскаду, где он мог быть усилен до желаемого уровня громкости. Усилители Hiwatt, естественно, начинают перегружаться, но к тому времени как это произойдёт, их звук становится пугающе громким. Ривз предусмотрел для своих усилителей регулировку Master Vol – функцию, о которой в конце 1960-х почти никто не слышал. Таким образом, не спроектированные изначально для высокого уровня гейна, усилители Дейва могли при необходимости создавать перегруженный звук.
Усилители Hiwatt стали известными прежде всего за свой громкий, ударный звук и высокую отдачу при высоком уровне регулировки Master, достигнув предела, наступал брейкап, сохраняя к этому моменту плотный и приятный уху звук с чрезвычайно высокой громкостью.
В конце 1970-х Ривз уступил тенденциям производства и внедрил в конструкции усилителей Hiwatt схемы с печатными платами. Однако, в соответствии с его стремлением везде использовать детали наилучшего качества, эти платы тоже были высочайшего класса, и большинство гитаристов не чувствовали, что качество усилителей Hiwatt хоть на каплю пострадало. Тем не менее усилители, оснащённые печатными платами, снижают интерес коллекционеров. Независимо от того, повлияло ли это изменение на характер усилителей, компании всего через пару лет предстояло пережить знаменательную трагедию и масштабную перестановку.
Трагедия на Hiwatt
Hiwatt на протяжении 1970-х развивался как один из популярных брендов усилителей высочайшего класса, однако с началом нового десятилетия его ждали трагедия и последующее забвение. В марте 1981 года Дейв Ривз скончался от травм, полученных, по-видимому, в результате падения с лестницы в своём подъезде. Печальное событие само по себе, но последствия этой преждевременной смерти стали на чалом конца того Hiwatt, каким его знало гитарное сообщество. Ривз был разведён, и владение компанией в соответствии с законом Вели кобритании перешло к государственным юристам, хотя он и указал, что в случае смерти компанию должны унаследовать его дети.
Команда работников Hiwatt под руководством Мэри Клиффорд, управляющей компанией на момент смерти Ривза, некоторое время продолжала выпускать усилители, но это больше напоминало отчаянную борьбу, усугублённую тем обстоятельством, что основателя уже не было в живых. Из-за постоянных задолженностей многие поставщики деталей перестали сотрудничать с Hiwatt, и Гарри Джойсу пришлось отказаться от скрупулёзного монтажа шасси, благодаря которому отчасти сформировалась идеальная репутация компании.
Пережив период нестабильного производства, бренд Hiwatt был продан Рику Харрисону, владельцу крупного магазина Music Ground, расположенного в северной части Англии.
Также многие годы японская компания Fernandes имела права на бренд Hiwatt в Японии, США и некоторых странах Европы и обычно использовала его для выпуска относительно бюджетных транзисторных усилителей для начинающих гитаристов, вызывая замешательство во многих кругах.
В 2000 году над конструкциями Hiwatt для Music Ground начал работать Стив Фидлер. Он не только внедрял новые версии старых схем Дейва Ривза, но и отдал дань уважения идеалам Hiwatt, выпустив популярные головы и комбоусилители Studio Stage (на EL84), а также семи- и двадцативаттные модели, отличавшиеся от всего произведённого в период расцвета Hiwatt.
В 2012 году работающие в Music Ground Pик Харрисон и его сын Джастин были условно осуждены за торговлю крадеными гитарами, и производство Hiwatt некоторое время спустя остановилось.
На момент написания книги (2017) в Великобритании усилители Hiwatt не выпускаются.
Сын Дейва Ривза Глинн тем не менее старается поддерживать дух Hiwatt. Paботая в Великобритании, он заведует приобретением компонентов и контролем качества схем для американского производителя усилителей Ні-Тоnе. Компания Ні-Тоnе, которую возглавляют Клейтон Каллауэй и Марк Хасс, использует многие оригинальные схемы Дейва Ривза в качестве основы для ряда своих моделей. Reeves Amplification (никакого отношения к Дейву и Глинну) из города Цинциннати, штат Огайо, также отдали должное Hiwatt, несколько лет назад организовав собственное производство ламповых усилителей «по стандарту mil-spec» в стиле Hiwatt, во многом по оригинальным схемам и их новым вариациям.
Размещение рекламы