Громкостью и звонкостью, по большому счету. Соответственно открытый и громче и звонче, для улицы или больших залов. Открытый можно делать небольших размеров.
Если делать закрытый, то он должен быть достаточно большим (размер в большей степени критичен для низких частот, впрочем я к этому подхожу с позиции хай-энд), так же следует озаботиться изоляцией стенок чтобы звук внутри каба поглощался а не накладывался стопицот раз. Или еще встречал такой вариант - прикрепить посередине каба здоровый шматок ваты в полиэтилене, чтобы волны об него гасились.
ДСП или фанера - это вечный конфликт. Впрочем разницы в звуке я не чувствовал, может слух недостаточно развит или оборудование не соответствующее, а может разницы не было. Свой каб я сделал из остатков старой колонки Радиотехника, у которой передняя стенка (в которой были три динамика) из фанеры, а задняя - из ДСП, достаточно толстой. Дырки под 2х12" динамики были вырезаны из соображений сокращения объема работы именно в стенке из ДСП, а бывшая фронтальная стенка была наглухо закрыта другой фанерой. На самом деле чтобы уж действительно получить эффект от использования дерева в кабе - то дерево это должно быть из какой то там южноамериканской первосортной ели, а так... Если уж действительно хочется фанеру, то в этой радиотехнике стоял на фронтальной стороне весьма толстый лист где то 1.7 см. Боковые обычные, тоньше в два раза.