SLAER_34, ну вот насчёт в какой программе - тут сложно что-то советовать, ибо это сильно кому как. Ты упомянул кубейс, его очень многие любят и пользуют. У меня он изжогу вызывает. То же примерно Рипер. Плюс Рипера в том, что он практически бесплатный для частного использования, в нем море возможностей, и он все время обновляется.
Лично я пользуюсь Ableton Live, для меня это самая интуитивно понятная и логичная программа, ну и кое-какие фичи в ней есть специфические для живых выступлений, что меня интересовало в первую очередь.
Для простого домашнего музицирования в общем подойдёт любая DAW, попробуй разные, какая сразу зайдёт, той и пользуйся.
Самая простая и понятная под винду, на мой взгляд - MixCraft.
Насчёт звуковых карт - тут есть специальная ветка по их выбору, но если коротко резюмировать - из дешевых карт в данный момент оптимальный вариант Focusrite второго поколения.