На итого, уважаемые коллеги по цеху:
нужна ли нержавейка? Да, нужна. Она нужна для того, чтобы ваши лады не ржавели и засчет пленки из оксидов хрома дольше оставались гладкими.
Нержавейка прочнее обычной стали? Это в принципе неправильный вопрос. Какой класс нержавейки? А какой класс обычной стали? В обоих случаях твердость будет определяться содержанием углерода.
Какой-то странный вывод - никто и не утверждал, что "нержавейка прочнее обычной стали", потому что не делают лады из "обычной стали".
Поэтому когда дело касается ладов, то речь идет не о "нержавейка vs обычная сталь", а о "нержавейка vs нейзильбер". И вот здесь уже да - у ладов из нержавейки, как правило, износостойкость гораздо выше, чем у нейзильбера.
А что касается твердости, то для ладов не нужна такая же твердость, как для ножей, столярного инструмента, пресс-форм и т.д. - это только удорожит производство. Даже с имеющейся "мягкой" нержавейкой некоторые гитарные мастера не хотят работать, или же берут дороже за замену, потому что у них банально износ инструмента выше и дольше с ними работать.
А то, что нержавейка нужна, "чтобы лады не ржавели" - это только полдела. Вторая половина - нержавейка нужна, чтобы лады изнашивались медленнее.