Jeff Hanneman, http://www.lastfm.ru/ ,
http://youtube.com (кол-во просмотров), ну и в целом тенденции, о чём больше говорят, в каком жанре даётся больше концертов в разных городах, ну и т.д.. Может быть, этого недостаточно для того, чтобы определить популярность того или иного направления, но бегать по филармониям, чтобы посмотреть, сколько человек пришло на джаз концерт, или искать, где у нас в городе играют блюз, уже тяжеловато

да и вроде как суть понятна.
alones, Кобейн застрелился, Морелло очень редко на фендерах играет, а вот RHCP, кстати, да, очень сильный пример, который я упустил из виду

И про панков правильно вспомнил, но панк сейчас тоже практически вымер.