Если грубо, то на хай-гейн канале практически невозможно нарулить чистый звук прибиранием громкости на гитаре, почти до нуля будет перегруженный звук. Обычный (не хай-гейн) канал перегруза вполне прилично рулится до неискажённого, при этом звук остаётся играбельным (не сильно писклявым). Схемотехнически обычно на уровне преампа "простой" перегруз делается на 3-х каскадах (см. Marshall JCM800), а хай-гейн на 4-х (см. Soldano SLO-100, Mesa DualRect) и более (см. Пыво 5150).
Также по-простому: если искусственные флажолеты "сами отлетают" и уверенно поют, то мы играем через хай-гейн.