Нужно понимать, что гибсон гибсону - рознь.
Существует расхожее мнение о том, что гитары 70-х годов звучат круто де-факто. Это не совсем так. Я видел много и хороших старых (ну относительно старых) гитар, и плохих. То же самое относится и к серийным.
По гибсон кастом могу сказать следующее. в 70-х годах (по-моему с 72-го по 78-й) их снабжали кленовыми грифами, а не махогоновыми. Я не говорю, что одно хуже другого, но то что звук от этого претерпевает изменения - факт. Он просто будет немного другой.
Американцы довольно хорошо понимают адекватную стоимость гитар на рынке б.у. товаров. Для них ценность представляют коллекционные, действительно старые, имиджевые, подписанные музыкантами и другие подобного плана инструменты. Так как здесь мы касаемся фактически одного и того же инструмента, то уже можно сравнивать.
В случае с ценами на аукционах на гибсон кастом можно увидеть простую вещь - часто за 1600-1800 уходят гибсон кастом 70-х годов, однако же я был свидетелем, как продавали несколько новых (2005 года) гибсонов. Так вот, они уходили дороже, причем значительно (2200-2400). Понятное дело, что многое решает состояние, но ведь и 70-е гибсона не ободранные были, и на новых кастомах уже поиграли и царапин понаставили.
С 2005 года гибсон кастом производятся на кастом шоп. Можно сколько угодно говорить ерунду типа "их собирают китайские рабочие по ночам, которые днем работают на швейной фабрике". Но факт остается фактом - все гибсон кастом (сделанные как раз в кастом шоп), которые я видел и слышал, звучали убойно. А вот старые кастомы частенько оказываются похуже. Серийные гибсона (типа стандарт, классик и пр.) нужно выбирать основательно (пример - очень хороший классик VigierPlayer'а и ряд других классиков, ему сливающих полностью). Я не вдаюсь в подробности, типа дырок в корпусе для облегчения, формы арк-топа и прочего - мне, по большому счету, все равно - я от гитары жду звука в первую очередь.
По моему мнению, новые кастом оправдывают цену в две с половиной штуки полностью. За столько вполне реально найти б.у. гибсон кастом.
P. S. Отличие просто кастом от блек-бьюти в том, что у последнего вместо кленовой крышки - махагоновая.