Еловый верх, да как у балалайки. По мне так нет смысла загоняться по этим поводам. Дерево звучит как то из чего оно сделано. Я бы взял китайца и не парился, раз это не основной инструмент, если уж и правда переходить от оболочки к содержанию как заявляется. За бренд дерут три шкуры, а дальше уже сами делаете оставшееся. Меняете бриджи, струны, учитесь играть - для таких целей китаец подходит. Умеете играть и зарабатываете на этом деньги - тогда можно и Gibson покупать и эти вложения наверняка быстро окупятся. Загоняться по звуку, чтобы только самому нравилось - не совсем понятное явление когда есть эквалайзер с эффектами на компе. Струны меняют характер звучания, помещение тоже звучит иначе, если не играть на открытом воздухе. Критиканов, в том числе внутренних не всегда возможно удовлетворить, но необязательно быть лучшим, чтобы к себе лучше относиться и играть, а не мериться у кого инструмент звучит чуточку получше.