Тот мифический "картонный фендер", вероятно, это Squier Bullet Strat образца 1990-х и 2000-х годов, а также почти все модели Squier Mini. Только они не картонные, а фанерные, как и гитара из первого поста. В спецификациях это называется не иначе как Laminated Hardwoods. И та, и другая гитара звучат вполне пристойно при должной отстройке.
Я не совсем понимаю, что многих из присутствующих в данном случае удивляет - фанера довольно давно применяется в гитаростроении. Японцы такое делали частенько, и ни у кого это изумления не вызывает, и китайцы тут отнюдь не первопроходцы

Да, в производстве цельнокорпусных гитар такое не сильно распространено. Но в полуакустиках применяется повсеместно, в акустиках - очень часто.