Если отбросить морализаторство, то схема Понци является обманом и мошенничеством только тогда, когда скрывается механизм получения сверхдоходов. В случае МММ2011 такого нет - явным образом заявлено и о пирамидальной структуре и о рисках участия - полная потеря вложенной суммы на любом этапе. Остальное вопрос психологии участников.
По сути, мало чем отличается от современных финансовых рынков.
К примеру, на рынке акций давно известна "Теория большего дурака" применительно к спекулятивным пузырям(кому интересно, сходите на википедию). Один из ярких примеров был еще в 15 веке в Голландии - хорошо известная тюльпаномания (тоже есть в вики). Все это неоднократно случалось в истории и будет происходить в будущем, т.к. такова природа человека - ненасытность и алчность имманентно ему присущи.