и грустно мне, будто лучше уже не будет никогда, притом что всё это прошло мимо меня 
Так ведь и не будет лучше в этом ключе... Время прошло, люди меняются, настроение другое у слушателей, музыканты повзрослели и уже стареют...
Metallica была очень крута и актуальна по музыке года до 91, и ни у кого не возникало вопросов о проф. пригодности Хэммета)))
Slayer были очень круты в своих работах до 90-го (ну, пусть включительно)
Sepultura - просто взорвали своими "Beneath the Remains" и "Arise", дальше уже был грув-метал и, как по мне, не то совсем...
Megadeth... Ну, я не ахти какой их ценитель, но, вроде как, до "Rust in Peace" включительно, жару они тоже давали (во многом благодаря мелодичности и умению Марти Фридмана). На Countdown to Extinction - уже коммерция и крен в сторону хэви...
... Почему-то забыли Testament, хотя тоже - мегагруппа была (альбом "The New Order" - просто чума!)
Плюс там же тьма тьмущая была коллективов, большинство из которых сейчас невозможно воспринимать всерьез: Whiplash, Nasty Savage, тот же ранее приведенный Exumer, Asassin, и прочая и прочая...
... и добавил:... Вот, кстати сказать, Kreator радует: не потеряли своего стиля, не ушли оголтело в коммерцию, а музыкальности больше стало.