hunted, действительно дело в плагинах, как выяснил только что: открыл проект и на каждой дороге выгрузил ревер. При выгрузке плагина на каждой дороге шкала спадала на пару делений. В итоге после выгрузки ревера на всех дорогах шкала переползла к середине и сейчас всё отлично проигрывается.
Спасибо за совет - буду юзать групповую обработку. Осталось разобраться, как это делается 
Теперь в другом вопрос - дело-то всё в чем? В проце компа? На мощном компе такие лаги тоже наблюдаются?
Как бороться с захламлением буфера? Это вообще возможно?
И еще: что такое "сбаунсить дорожки" и как это сделать?
И можно ли такую штуку провернуть: почистить дорожку гейтом и сохранить обработанную в wave, чтобы потом ее загрузить и уже плаг гейта не вешать (может это и есть "сбаунсить")?
Ревер вешается на шину, а с нужных каналов отправляем на эту шину необходимое количество сигнала. Один ревер дает более целостную картину в миксе.
Сбаунсить - это (ты прав) повесить обработку, а потом сделать миксдаун с помещением результата в новый аудио трек - в Cubase в настройках миксдауна снизу галка есть. Тогда у тебя будет уже обработанный трек без плагинов. А исходный трек мютим и снимаем с него всю обработку.
Это конечно муторно, но когда проект очень тяжелый, приходится так поступить.
Теперь про то, как поступить.
Я считаю, что МИДИ треки обрабатывая VSTi надо сразу баунсить в аудио треки. А исходный МИДИ мютить и снимать VSTi. Можно использовать фриз.
Остальные треки можно загонять в подгруппы. Если, к примеру надо отрезать шельфом низ у гитар на 100 герц, то можно создать групповой трек и отправить все треки с гитарой на него, и уже на групповом треке поставить эквалайзер. Он будет один и, естественно, загруженность проекта снимется.