Лучше бабла выложить за дополнительную чудо-железку, чем вложиться чуть больше в интерфейс? 
Да нет, конечно, просто каждый инструмент хорош или плох в зависимости от применения. Для меня, например, запись - десятый приоритет. А для живых выступлений дециматор куда полезнее самого распрекрасного плагина и самой малошумящей карты. Ну а если он уже есть, и к записи требований особых нет, то и получается, что да, железка лучше. Сейчас, правда, я им не пользуюсь, ибо есть другая железка, и ее я тоже покупал не исходя из выбора что лучше - карта или она.
Ну и я, конечно, слышал, что есть звучки, которые не шумят настолько, что гейт не нужен, но в жизни таких не встречал. Если просто в усилитель втыкаться без всяких карт.
Так-то да, лучше карту иметь лучше, чем хуже, спору нет. И ветка эта полезная очень, я ее с интересом читаю, даже вон сам замерами занимался.
