и вообще мне не понятно - если многие жалуются на "клипинг" то есть чересчур высокий уровень сигнала - то зачем его усиливать?
А вот этот вопрос лучше задавать инженерам

Вообще-то ноги растут из того, что в большинстве звуковых инструментальный вход идёт через микрофонный предусилитель, для чисто микрофонного усилителя имеет смысл сделать минимальный гейн 6 Дб, но некоторые делают больше и, заодно, распространяют такую регулировку на инструментальный вход. Вот и получаем минимальный гейн 13 Дб у Focusrite (Saffire Pro 14, 24, Scarlett 8i6, 18i6)... без средств понижения уровня (Pad). По-хорошему инструментальный вход лучше совмещать с линейным усилением, в обход микрофоного преда, но что есть, то есть. Уровень в большинстве случаев действительно надо понижать чтобы проходил через конвертер без клиппинга, а не усиливать.
Логично сделано на Presonus VSL22, гейн инструментального входа от -30, т.е. можно понижать уровень (кстати тоже можно порекомендовать к рассмотрению вместе с C400).