99% проблема не в драйвере.... 
Если вы уверены, что не в драйвере, аргументируйте.
... и добавил:bmday,
С приличной долей вероятности с этим компом и другой внешний интерфейс может вести себя так же или что-то ведёт себя таки лучше?
Ну, недели три назад я поставил Win8, а была Win7, там без нареканий, вообще. Настройки идеентичные, что в фирменной панели настроек звуковой, что в программах. Потрескивает при воспроизведении любых звуков, даже системных.
... и добавил:При выключении компьютера, ОС теряет звуковую. Смотришь, вот она в устройствах есть, а звуки не воспроизводит. Включаешь винамп, он не проигрывает трек, притом не ругеается ни на что. Откючением\включением в деспетчере устройств не лечится. Лечится физическим отключением от USB.
Есть подозрения на USB, но железо-то идеентичное, что месяц назад на Win7 было.