Mirzadeh, если куча входов не нужна, то конечно не надо на них тратиться
Line6 POD Studio - серия обычных внешних USB-карточек, каких много, просто с ними в нагрузку идёт лицензия на POD Farm или чего там у них, за неё как бы получается небольшая переплата
Фокусрайты стоят дороже продукции м-аудио и э-му из-за аппаратных эффектов, которые в студии не нужны.
Пресонусы берут огромные деньги за аналогичные девайсы, ничем не выдающиеся среди более дешевых вариантов, т.е. переплата за бренд (хотел написать за бред) и за малый объем продаж.
Т.С.Electronic - есть карточки интересные по удобству (десктоп коннект 6), но и цену они просят опять же бОльшую.
Лексикон еще ни одной карты удачной не сделал на мой взгляд.
Все проф. карты такого ценового диапазона (скажем, до тысячи баксов) дают примерно одинаковый уровень качества, и заморачиваться выбором более крутых преобразователей уж точно не стоит, больше внимания стоит уделить функциональности (количество разъёмов, наличие предусилителей) и возможностям/стабильности драйвера.
AES\EBU на домашних картах не встречал, везде обычные спдиф, да и не думаю, что вунтренний ЦАП у дженелек какой-то особенный и сильно крутой по сравнению с вышеназванными картами.
deLuther, если хочешь провести тест - просто сделай лупбэк с линейного выхода на встроенный предусилитель, при нормальной рабочей проф. карте увидишь сверх-линейную АЧХ с максимальным отклонением в десятые доли децибелла (и то по краям).