по вопросам:
1) ДА ДА ДА, КУПИТЬ! В карте E-MU 0202 USB есть жизненно необходимый тебе инструментальный вход (а так же микрофонный и линейный достойного качества)
2) В большинстве случаев дибокс только согласует сопротивления, что бы втыкать гитару через него в нормальный микрофонный предусилитель. Но есть некоторые девайсы-дибоксы, у которых есть линейный выход, собственно такие штуки можно воткнуть в линейный вход НОРМАЛЬНОЙ звуковой карты (встроенные карты нормальными не считаются по определению, но что-нибудь типа лайва\аудиджи хватило бы).
3) Если чаще вылезаешь на концерты, репетиции и т.п., процессор с USB был бы оправдан. Если задача - получить максимальную универсальность и качество в домашних условиях - надо купить звуковушку.
4) См п.1
"Хотелось бы прояснить от чего этот посторонний шум берется, от AC97 или от разницы сопротивлений в пассивной датчике и линейном входе?"
- От ужасного предусилителя встроенной карты, от цифровых наводок внутри компа на незащищенную от них встроенную карту, и от разницы сопротивлений. Микрофонный и линейный входы на любых картах обладают малым входным сопротивлением. Получается, что индуцируемое датчиками напряжение шунтируется входным сопротивлением карты, сигнал ослабевает (а шумы остаются на прежнем уровне), усиливая такой сигнал соотвественно будет увеличиваться уровень шума.
Используй только инструментальный вход, его сопротивление в десятки раз выше. Только на инструментальном входе ты получишь максимально мощный сигнал, максимальный динамический диапазон и, как следствие, более яркую атаку и лучшее соотношение сигнал\шум.