Окей. Про стандарты и их "заточенность" хорошо было написано на ixbt, например. В Wikipedia тоже, кстати, достаточно верно изложено.
Если вкратце, то смысл заключается в том, что FireWire больше похожа на SCSI, нежели на USB или другие последовательные интерфейсы. Причина ее главной востребованности в профессиональной технике - организация передачи данных синхрокадрами и наличие управляющего канала. Если совсем по-простому, то по FireWire информация передается не как бог на душу положит (камень в огород USB

), а точно отмеренными "кадрами", причем если поток данных пуст (сказем, видеокамера стоит в режиме "пауза"), "кадры" по шине все равно будут передаваться. Каждому устройству при подключении строго резервируется своя ширина канала, что дает гарантию постоянной и беспрерывной передачи данных, что нужно в профессиональной аудио и видео технике как воздух. USB такой гарантии не дает и дать не может - ее придумали как _дешевую_ и _универсальную_ шину для подключения USB-кофеварок, осветительных мышей, клавиатур с виброотдачей и другого подобного барахла

.
Я специально не заморачивался на точных характеристиках FireWire - она еще по сравнению с USB 1.1/2.0 больше энергии может устройству отдавать, еще чего-то там есть, но все это уже мелочи, главное - выше.