Я думаю нужно брать карту с возможностью записи 24 бита (чтоб потом на компе работать только с 24 битами). Все остальное по большому счету не столь важно. Конечно, нельзя брать самую дешевую карту с очень плохим качеством. Но брать профессиональную карту дороже 300 баксов, тоже не имеет никакого смысла. Даже звуковуха за 100$ не будет самым слабым звеном в твоем тракте. Кроме того, твоей конечной целью будет создание записи (wav-файла), поэтому большие требования к воспроизведению звука картой тоже не нужны (а именно этим в основном и отличаются карты за 300$ и карты за 1000$).
Итак, я предлагаю взять карту за 250-300$, самый оптимальный вариант.
Теперь, по поводу записи в линию. Это как говориться очень интересный вопрос.

Если поднять этот вопрос в форуме, я уверен, что подавляющее большинство скажет, что линия - отстой, а те, кто пишет в линию - …censored…

Тем не менее, я советую попробовать писать в линию, если в преампе есть комбоэмулятор, то качество может быть очень и очень (не буду говорить, что лучше, а то меня вообще забанят

). По крайней мере тебе не нужно будет тратиться на микрофон(/ны) и тщательно их расставлять при записи.
Кстати, в моем профиле есть ссылка на мой сайт, там лежит альбомчик записанный в линию, правда аппаратурка у меня немного другая (Ibanez JS-100, преамп Marshall JMP-1...).