Насчёт США и Англии ничего сказать не могу, ибо не был там ни разу, но в СССР 80-х "независимые" группы продвигались именно через компакт-кассеты
Ну и на Западе было в среде андерграунда - винил издать было не дешёво всегда. Тем более,когда было не понятно выкупят ли тираж. Так что таких Тропилло и там было море. И даже если выходил винил, то кассеты тоже записывали,как более дешёвую и популярную версию.
В СССР же просто не было альтернатив кассетам для андерграунда.
P.S. Вопрос кстати о совсем другом был.