SwanSong,
1. По поводу влияния дерева на звук - влияет и очень заметно. Мне доводилось вживую сравнивать несколько гитар с "ежами" - esp eclipse, esp m2 и китайский леспол - разница во всех случаях была очень заметной.
2. С точки зрения физики тоже попробую объяснить, хоть я и хреновый физик. Да, датчики ловят колебания струны. Струны передают колебания корпусу, корпус резонирует на определённых частотах, в результате какие-то обертоны могут усиливаться, какие-то наоборот поглощаться, а корпус, в свою очередь также передаёт свои колебания струнам. Чтобы корпус не оказывал совсем никакого влияния на звук - его твёрдость, упругость и масса должны стремиться к бесконечности.
3. Почему на ютубе тяжело услышать разницу. Музыкант - это не робот, а живой человек. Звук формируется, в первую очередь, у него в голове, а значит, играя на инструменте, он пытается вытянуть из него именно тот звук, который представляет, по сему, если ему поменять инструмент, он, даже порой неосознанно, будет адаптировать своё звукоизвлечение, дабы получить нужный звук, то есть, непроизвольно будет сводить разницу в звучании к минимуму. (ну самый грубый пример, если человеку не хватает атаки, он будет более интенсивно "высекать", а если атака для него слишком "стреляющая", он будет пытаться играть мягче) При этом, один и тот же инструмент, подключенный к одному и тому же стаффу, в руках двух разных музыкантов может звучать не одинаково, ибо у каждого из них свои представления о звуке. По сему, чтобы по-настоящему почувствовать разницу, надо не слушать демки, а пробовать инструменты самому. И собственно, главный критерий подбора инструмента: чем меньше прилагаешь усилий для получения нужного саунда - тем более тебе инструмент подходит.
4. Одна из причин, почему сложно выбрать инструмент в магазине - там нет возможности услышать, как инструмент звучит в миксе. Для того чтобы представить, как инструмент зазвучит в пачке, нужен некоторый опыт.