ИМХО, можно играть без ногтей, но сложно. С ногтями и быстрее получается, и звук ярче. Например, Эмилио Пухоль долго ратовал за безногтевой способ, но потом все равно стал играть ногтями. А почему тебе нельзя ногти отрастить? Ты врач? Вообще, достаточно миллиметр-полтора, не больше. Они даже над подушечками пальцев возвышаться почти не будут.