Лучше объединить все эти понятия так: вы знаете лад, в котором хотите сыграть. Затем Вы выбираете тональность, в которой хотите сыграть. Зная лад и тональность, Вы можете построить уже конкретную гамму, т.е. звукоряд. Ступеней в гамме будет, естественно, ровно столько же, сколько их в ладу. Количество нот в гамме может быть любым — бесконечным, если Вы решили абстрагироваться и порассуждать о гамме "вообще", или конкретным, если Вы решили где-то начать и кончить, т.е. просто сыграть упражнение.