Нестандартные ходы стараются применять исполнители разных жанров. В своё время наибольшими новаторами в роке были Битлз.
Частая смена размеров и использование нестандартных размеров встречается и в джазе и в "мат"-металле.
Про концептуальные альбомы уже сказали.
Я встречал мнение, что "прогрессив" в музыке не от "прогрессивный", т.е. продвинутый и современный, а от "прогрессия", т.е. развитие. Это как раз хорошо показывает характерную черту - развивающиеся композиции: вступления, темы, модуляции темы, дополнительные темы, развёрнутые соло, как самостоятельные вложенные произведения, завершения, репризы. А наполняется это музыкальным полотном с использованием большей части музыкальной теории, чем использует большинство рокеров, включая металлистов. Грубо говоря, плотность и разнообразие музыкальной теории значительно выше. Кроме этого явное тяготение к классической музыке, в чём-то противоположной джазовой. Виртуозность исполнителей, естественно, всячески ценится. И разумеется "металлическое" звучание - дисторшн, скорость, плотные ударные.