В моем представлении ведущие тона, Guide Tones - характерные звуки гармонии, использование которых в импровизации, придает мелодии ощущение движения аккордов и связь аккордов.
То есть, если вы остаетесь на месте при смене гармонии, то труднее будет услышать смену в одноголосной линии.
Таким образом ведущие тоны - это гармонические звуки, которые используются в мелодии, чтобы подчеркнуть гармонию, особенно смену гармонии.
Наиболее типичными и яркими являются терция и септима аккордов, так как они отвечают за наклонение и функцию аккорда. К тому же при кварто-квинтовом движении аккордов они плавно переходят друг в друга.
Однако ведущая линия может складываться и из других аккордовых тонов и надстроек - главное, чтобы эти ведущие тоны образовывали некую каркасную линию, отвечающую за гармонию, вокруг которой вьется мелодия.
Например, на стандартный оборот можно выписать такие ведущие тона, образующие ведущую линию:
|Сmaj7_|A7__|Dm7 |G7 |Cmaj7
1)e___d-с#_g-f____c-b___f-e
2) c____c#___d_____d#__e
3) b____bb___a_____ab___g
Подробнее можно почитать в статье "Конструктивные тоны" в сборнике Специальный джаз-2 (Guitar College или торрент).