Stone, Cравнить с пятым марком не могу. Мне не нравится Меса. Послушал и забыл - поток меня лично не интересует.
По логике они не должны быть конкурентами, т.к. Стивенс просто выше классом. Хотя, как сказал мой проводник в мир бизнеса муз. оборудования - соревноваться приходится с именем, а не качеством. По этой позиции у Мессы несомненное преимущество. Как там ... Аргентина- Ямайка = 5:0

Попробую о звуке.
Усилитель чувствителен к звукоизвлечению, инструменту, кабинету и голове играющего.
Можно звучать очень красиво, а можно все испохабить. Больших способностей для этого не нужно.
Если та же Меса или Дизель на чистом эмоций не вызывают - у первой "чистый как чистый", у Дизелей - "для хайгейнера отлично" , то тут это настоящий клин, с ламповой серединой. Бенды, неспешные арпеджио, разнообразие атаки отзывается целой палитрой оттенков. Звучание не глухое и не колкое. Очень хороший баланс между мягкостью и прозрачностью.
Я не беседовал с Бернхардом по поводу того, какой канал был отправной точкой этого усилителя, но скорее всего кранч с минимальными искажениями. У всех, кто умеет играть на небольшом кранче, он вызывает исключительно положительные эмоции. Тут опять будет уместно сказать о балансе между фендеровским стеклом и ватой поздних маршаллов. Крутим ручки, включаем мозг и получаем варианты подходящие для достаточно разноплановой музыки.
Ровные затухания искажений, аккуратная, музыкальная работа на переходных режимах - это встретишь нечасто.
Микрики, примостившиеся над ручками, позволяют добавить изрядную щепотку высоких частот или приподнять середину.
Итак - чистый на Стивенсовской 39-ке лучше, чем на Дизелевских флагманах и Месах. Если довести 39-ку до 100 ватт, а если я доберусь до Кельна это возможно, то и насыщение будет соответствовать 4-м лампам.
Легкий кранч не такой злой или тягучий, как можно выжать из Дизелей, он другой, но никак не хуже. Если Дизель представляется современным воплощением детализации и, как многие считают, сухости, то Стивенс более маршаллоподобный. В лучшем смысле этого выражения.
Теперь о следующих стадиях перегруза. Добавлять гейна можно равномерно и, что должно порадовать играющих, стадии включаются "с ноги". Микрик Edge в правом положении делает звук весьма злым. В купе с соответствующими остальными составляющими легко представить бьющуюся головой о пол публику

Однако, легким движением мизинца, перемещающего сей чудо переключатель в положение влево и вы извлекаете звуки "от кота Василия". В общем, переключатель весьма эффективно влияет на презенс.
А ведь есть и еще один, с любимыми народом словами fat/tight. Так и представляешь жирный чебурек, с трудом запихиваемый в зев проголодавшимся студентом... Переключатель влияет на середину, не так ярко как его левый сосед, но всяко пригодится.
Более серьезные уровни кранча продолжают сохранять возможность вариаций звучания. От Резкого и до Мягкого.
На уровнях Мега Кранч ( копирайт Питера) и Лид окончательно убеждаемся, что это не Дизель. Представьте себе модифицированный до безобразия Марш без его гнусавости. Мягкость имеется, читать ноты несложно, мясо, рыба, птица в достатке, но без насморка. Дизельная "стерильность" ( как скажут некоторые) отсутствует. Вы впускаете в квартиру старого друга, только он вдруг стал культурным, перестал скрести когтями по полу, вымылся, побрился и купил хороший одеколон в придачу к итальянским ботинкам. И это не мешает ему делать "козу", просто добавляет шарма.
Звук комфортен но не халявен. Если с VH4 начинаются стенания по поводу тяжести игры, то тут ломать себя не придется, но и куда двигаться в развитии есть. Британский звук, сделанный очень хорошим немецким инженером.
Сравнить с Дизелями? По хай-гейну Дизель стоит на ступеньку выше всех остальных. Плотнее, чище, динамичнее...
Имеет собственное звучание. Такой набор приходится ко двору не всем.
Стивенс в хай-гейновом режиме собственной яркостью не обладает. Он позволяет ВАМ в полной мере проявить себя, помогает, сам оставаясь в тени. С динамикой и плотностью звучания нотного диапазона проблем никаких, а вместо пугающей дизелевской прозрачности ( подчеркивающей кривизну рук и отсутствие самокритики) имеется дружелюбная середина, позволяющая некоторые вольности, в пределах разумного.
Steavens 39 не конкурирует даже с Diezel D-moll. Они слишком для этого по-разному звучат. Для себя предпочел бы 39-ку, нежели Ре-Минор.
Стивенс находится в другой палитре звуков, иначе зачем его было бы везти.
О насущном - играть в квартире можно. Если переключить усилитель в режим пониженной мощности, то проблем нет.
Я пробовал получить "полный" звук на открытом режиме и диванной громкости. Немного сложновато. Усилитель почти сразу начинает звучать громко. Если днем, в отдельной комнате, то нормально. Если вечером, чтобы не слишком досаждать домочадцам, то придется ловить единственное положение ручки громкости, при котором звук насытился, но не пугает. Еще раз - играть дома можно, только придется уделить настройкам пару минут.
Так как усилитель транспарентный, то кабинет весьма важен. В гринбеки звучит очень богато ( имею ввиду чистый), лучше будет только в Алнико. На режимах потрясания головой ставишь переключатель презенса влево и вперед, все нормально. На мой взгляд Грины вполне подходят.
С Фейнами, пользовал только Хайваттовские, никаких проблем в любых положениях хай-гейна. На чистом, как мне показалось, приятная изюминка в середине стала менее заметной. Все-таки Фейны линейнее в этой области. Возможно не пробовал щелкать переключателем середины на клин канале, вернусь в Россию, проясню вопрос.