Стендбай, как и подавляющее большинство всего остального в гитарном усилении, придумал великий дедушка Лео

. Есть два варианта, зачем это было сделано:
Вар.1: Лео был вообще-то поклонником радиосвязи, радиолюбителем, и много занимался такой аппаратурой. Для которой РЦА специально оговаривала, что на мощные лампы радиопередатчиков и выпрямительные лампы крайне нежелательно подавать анодное без прогрева нитей накала. Занявшись "бытовым" усилением, Лео якобы автоматически перенес такие же принципы и на гитарные ампы, для повышения их надежности и долговечности.
Вар.2: Электролиты, применявшиеся в ранних фендеровских ампах, оставляли желать лучшего. Как все тогдашние электролиты. Т.е., работая на пределе по напряжению, или кратковременно с превышением, они могли потечь или вообще вскипеть. И такое явление было нередким. А питание своим ампам Лео подавал конское (добиваясь таким образом большого хэдрума, мощности и чистоты звука). Банки просто не имели запаса по напруге, которая длительно оказывалась на них в холостом ходу, до того, как мощные лампы начнут жрать рабочий ток, и напряжения просядут. Вот и придумал хитрый Лео этот Стендбай, чтобы сначала прогреть выходные лампы. А тогда уж импульс повышенного напряжения будет совсем коротенький, ламбы быстро просадят напругу, и электролиты останутся целы-невредимы. Мог бы дедушка Лео пойти и другим путем: поставить банки в 2 этажа, или применять 800-вольтовые (были такие). Да ведь это было очень затратно (электролиты в те времена были чуть-ли не самыми дорогими деталюхами, куда дороже ламп), росли габариты и вес. Дешевле было поставить доп-тумблер за 1 доллар и придумать для юзеров красивое обоснование, приучив их пользоваться Стендбаем. Косвенным результатом стало и то удобство, о котором написал Дэн.
И как-то больше верится во второй вариант. Потому что Лео Фендер был, кроме талантливого инженера, еще и неплохой экономист. И читать справочники РЦА умел. А там указано, что приемно-усилительные лампы (в гитарниках только они и есть, кроме экзотики) не требуют прогрева, который необходим мощным выпрямителям и генераторникам. Далее, и в нашей, и в ихней литературе указывается, что как-раз длительный накал без прочих напруг вреден - он ведет к отравлению катода. Ну и - просто посмотрите на винтажную маломощную ламповую аппаратуру, и совейскую, и зарубежную, и лучше на промышленную, военную, медицинскую (бытовуха типа телеков не считается - тут можно "обвинить" в ширпотребном подходе с задачей наибольших продаж): практически нигде не найдете Стендбаев.
Кстати, в аппаратиках, где запас по напряжениям для электролитов имеется, никто и никогда (в винтажную пору естественно) не ставил Стендбай.
На правах цитирования Мерлина Бленкова и собственных скромных умозаключений

.