Точку граунд просто оставь. У меня так.
Потенциометр должен иметь логарифмическую характеристику для плавности. Линейный потенциометр именно так себя ведет, обрывает при убавлении, и резко гавкает при добавлении. Если же такие симптомы у логарифмического - то в топку его, он неисправен.
Биас настраиваем исключительно на в ноль выкрученном мастере. Если плавает - проверяй цепи смещения, чистоту пайки ламповой панельки, и на всякий случай С12 и С13 проверь, мож утечка.