Вот вам лучше поездного из подкаста
https://youtu.be/rahZEnDbqs4Как ты вообще попал в Marshall?Отправил им CV. Работа в Marshall была детской мечтой: Flying V и Marshall. Быть инженером в гитарной индустрии и работать в Marshall — как работать в Ferrari. К 2004-му Marshall искали инженеров. Я жил в Маниле и отправил резюме. Позже говорил: «Мне вообще-то работа не нужна, я R&D-менеджер в Маниле. Но работать в Marshall — моя детская мечта». Я получил эту работу.
То есть главный козырь — накопленный опыт?Да. Будь я junior-инженером на пять лет моложе, я бы её не получил. У меня уже был опыт работы с Азией, Behringer и так далее. От первого интервью до контракта прошло несколько месяцев: сначала телефон, потом они прилетели за мной в Milton Keynes. Когда я сел в самолёт обратно, контракт уже был. Я жил на Филиппинах, а работать должен был в Англии. Сначала переехал в Испанию, потом в Англию. Начал с басовых усилителей — их обычно никто не хочет брать. Параллельно шёл новый проект JVM. DSL и TSL были дорогими в производстве и начинали устаревать. Хотели сделать новый усилитель на четыре канала.
Идея была просто добавить ещё один канал к Marshall-архитектуре?Да. Уже есть три канала — что можно сделать ещё? Четыре. Мне дали задачу: исследовать системы коммутации и переключения. Я разработал сам усилитель и систему переключения. Им понравилось. Пригласили Slash, все были впечатлены. От DSL мы пришли к JVM, который дешевле в производстве, имеет больше звуков и функций. Я был единственным инженером, который играл тяжёлый металл. James больше был по hard rock и blues, Steve Dawson разработал Vintage Modern — он тоже в сторону hard rock, но скорее Deep Purple. А мне нужно было больше гейна и метала.
Какие усилители вы использовали как референсы при разработке JVM?Несколько 5150, Dual Rectifier, Bogner — не помню точно какой, может быть, Ecstasy, и Diezel Herbert.
А какой усилитель лично ты хотел получить в итоге?Моей личной целью был 2203 с педалью Boss SD-1 — как у Zakk Wylde. На таком сетапе я играл до этого, пока не появился 5150, который мне очень понравился. Я пытался полюбить DSL, но так и не смог: зачем мне педаль, чтобы играть через Marshall, если у меня уже есть Marshall, которому тоже нужна педаль?
То есть JVM изначально задумывался как развитие старого Marshall + overdrive pedal, а не как копия 5150 или Diezel?Именно так. Старый Marshall с педалью — это то, что я хорошо знал. Мы не хотели делать клон 5150 или Herbert. Идея была: давайте сделаем что-то немного другое. Я начал с 2203 и добавил одну дополнительную лампу. Экспериментировал, сколько гейна можно вытащить из такой схемы, прежде чем усилитель станет неиграбельным. У первого прототипа JVM гейна было даже больше, чем у нынешнего. Нужно было использовать ручку громкости гитары, чтобы приглушать усилитель. Некоторые жаловались: «Слишком много гейна». А я говорил: если ты играешь металл, тебе это нужно. У тебя есть ещё три канала. Nick Bowcott всё время повторял: «Больше гейна». В конце концов я дал ему усилитель и сказал, что мне больше гейна не нужно. JVM, пожалуй, первый Marshall, который люди модифицировали, чтобы уменьшить гейн, а не добавить. Он хорошо состарился: разработан в 2006-м, выпущен около 2007-го, много лет остаётся в производстве без существенных изменений.
Насколько можно судить об удачности проекта по тому, как долго он прожил в производстве?Это покажет время. Marshall иногда быстро снимает продукт, если продажи не такие, как хотелось. Vintage Modern — пример. Но это усилитель для игроков, не mainstream. Ему не дали состариться — его убили. JVM по той или иной причине остался. Теперь это уже просто JVM. Люди знают: три режима на каждый канал. В начале было: «Слишком много ручек, дайте DSL».
В чём фундаментальная разница в подходе Marshall и Mesa Boogie?Я очень люблю Mark V. Был Mark IV, продал и жалел. Потом нашёл сломанный Mark Five и починил. Но философия Boogie совсем другая. Marshall никогда бы не выпустил усилитель, который щёлкает при переключении каналов, у которого каналы имеют ужасно разные уровни громкости или loop не работает нормально с педалью. У Boogie нужно идти в мануал: Gain между 2 и 3, иначе функция не работает; уровни каналов разные. Ты принимаешь: эти ребята знают, что делают. Но Volume на одном канале 2, на другом 9 — Marshall такого не выпустит. В JVM я частично сделал по образцу Mesa с точки зрения мануала: сам написал введение. Но усилитель специально спроектирован так, чтобы работать и без мануала. Все ручки на 12 — получаешь ожидаемое. С Mark Series так не работает. Rectifier немного проще, Mark Series — сложнее.
Почему Mark Series настолько отличается? Что Mesa делает с EQ и gain structure?Mark не настолько уж отличается. Представь Marshall: перегруженный preamp, EQ, power amp, кабинет. EQ в конце формирует то, что ты слышишь, но до регулятора gain. Когда убавляешь gain, звук становится тоньше из-за bright cap. А теперь представь, что bright cap управляемый. Tone control перед gain — это и есть Mesa Boogie. Treble, Middle, Bass. С Tube Screamer ты убираешь низ, чтобы не перегружать усилитель. На Mesa ты делаешь это настройками: Treble высоко, Bass низко, Mid балансируешь. EQ Boogie — это одновременно tone control Marshall и его bright cap, которым в Marshall ты не управляешь. Если воспринимать EQ как pre-shaping, это обычный усилитель. В конечном счёте тембр определяет динамик. Можно взять IR динамика и distortion pedal. Остальное формирует ощущение: плотность, tight. Поэтому за Mark думай: EQ — tone control, остальное — управление сигналом. Treble не просто добавляет высоких, потому что система нелинейная.
А тот знаменитый noise gate — тоже твоя разработка?Да. Если сейчас купишь почти любую педаль noise gate, там вполне может быть моя идея.
То же самое, что в JVM?Есть небольшие отличия. В усилителе Satriani threshold управляется цифровым способом. В JVM динамика gate тоже управляется цифровым способом, не потому что рядом стоял микроконтроллер.
Откуда взялась версия gate для Kerry King?Slayer предложили сделать что-то вместе. Kerry прислал свой rack. Там стоял JCM800 с Boss EQ на 15 полос, Rocktron Hush, wireless, wah, chorus. Я сказал: давайте превратим booster в одну ручку вместо EQ. Взял frequency response его EQ и перенёс в один регулятор Beast. Потом поставил студийный noise gate. Технически это expander, но музыкантам так не скажешь. Схема как в студийном компрессоре, тот же VCA. Kerry начал использовать его вживую и обожал. Но на «Raining Blood» в staccato он слышал хвост срабатывания gate. Спросили: можно быстрее? Я мог, но тогда gate звучал бы неестественно. Нашёл у VCA динамический threshold с nonlinear capacitor. Если гитара затухает долго, gate включается постепенно; если резко — быстро. Я долго играл «Raining Blood», чтобы убедиться, что шума не слышно. Получился хороший gate. Если специально спровоцировать, он может забавно осциллировать. Но это системное поведение. Можно убавить громкость и играть чистым звуком с включённым gate, не чувствуя, что он режет сигнал. Поэтому это expander.
А что насчёт Paul Gilbert и Joe Satriani? Они не любят noise gates?Paul Gilbert сразу сказал: «Я ненавижу noise gates». С Joe Satriani было то же самое. Он хотел gate. После JVM мы сделали combo, который не выпустили, и я улучшил noise gate. Joe играл на clean channel, а я включил gate и ничего не сказал. В какой-то момент он сказал, что включил gate. А я: «Извини, он уже включён». Gate работал очень хорошо.
А версия в усилителе Satriani принципиально устроена так же?Принцип тот же. Level detector и nonlinear capacitor. Но threshold управляется цифровым способом, можно добавить «мышление»: определить высокий или низкий сигнал и помочь gate понять, будет затухание быстрым или медленным.
Сам аудиосигнал остаётся полностью аналоговым?Да, side chain. Сам сигнал полностью аналоговый, нигде не конвертируется. Там стоит VCA. Ты детектируешь сигнал, измеряешь уровень. Если сигнал тихий, но выше порога, ты отсекаешь его как шум. В JVM «мозг» цифровой, comparator отдельный.
Насколько сертификация и требования безопасности вмешиваются в работу инженера?В начале карьеры это очень раздражает. Думаешь: я спроектировал лучший усилитель, а продать не могу из-за EMC. Потом понимаешь: без норм люди будут умирать, дома будут гореть. Это часть работы. Если ставишь DSP, понимаешь, что излучение зависит от частоты. Создание звука — искусство voicing. Но это ещё и продукт, который должен быть легально допущен к продаже по всему миру. Большие компании соблюдают требования, штрафы могут быть безумными. Инженер должен понимать, где поставить фильтр, как минимизировать излучение. Для любителей педалей это может быть очень неприятно.
Может ли существовать реально отличный по звуку усилитель, который не проходит сертификацию?Нет. Если ты не можешь пройти compliance, значит, ты делаешь что-то действительно неправильно. Лаборатория не существует, чтобы не дать тебе продавать продукт. Со временем понимаешь пределы compliance и почему они есть. Тогда знаешь, где искать проблему ещё до проектирования.
А что произошло с Mesa Boogie и европейским рынком?Mesa сейчас недоступна в Европе, потому что не соответствует последним европейским требованиям. Marshall ждали до последнего, отправили усилители на тесты — и они провалились. Ты всегда сначала проваливаешь. В Европе поменяли правила безопасности, дедлайн — декабрь 2019 или 2020 года. Нельзя прикасаться к горячим частям. Используют artificial finger. Если палец касается места выше допустимой температуры, ты не проходишь. Сзади можно дотронуться до ламп через решётку — и всё. Они три года не могли это исправить. COVID помешал. Marshall тоже столкнулись с проблемой трансформаторов. Я вернулся, пересчитал, перепроектировал, тесты — готово. Нельзя просто делать хорошо звучащие усилители, надо уметь продавать их в меняющихся нормах. Bias points на задней панели: напряжения нет, пока лампа не закоротит, резистор не разомкнётся и там не окажется 500 вольт. Племянник ткнёт ручкой — проблема. Поэтому нельзя размещать там. Можно в другом месте.
Почему производители не могут сделать custom shop для гитарных усилителей?Это очень сложно. Модифицировать усилитель для тебя можно, но как только выпускаешь на рынок, он обязан соответствовать требованиям. Некоторые модификации могут нарушить сертификацию. Тогда такой усилитель нельзя легально продавать. Как с шинами на машине: поставил не те — полиция остановит.
Как всё началось с усилителем Slash AFD?После Kerry King. С Yngwie это было параллельно. Кто-то сказал: приближается годовщина Appetite for Destruction. Slash всегда хотел тот потерянный усилитель. Всё сошлось. Представили на NAMM 2009. Нельзя исчезнуть на год и потом появиться с готовым усилителем. Решили приглашать Slash и показывать процесс. Сначала на два месяца, потом сделали live blog. Это добавляет давление. Я интересовался AFD ещё с 90-х, ещё в старых news groups. Тема была: ’36 и ’39, 2203 с дополнительной лампой. Поэтому я примерно знал схему. Дело было в подстройке.
Каким был процесс работы со Slash? Легко было понять, чего он хочет?Было весело. Мне интересно смотреть, как музыкант играет: насколько сильно бьёт по струнам, какие струны использует, играет ли через педали. Slash оказался очень ярким и технически грамотным в том, что слышит. Проблема часто в переводе того, что музыкант слышит, на язык схемотехники. Со Slash было легко понять, где мы находимся и чего он хочет. Он крутой, приятный, простой в общении, даже немного застенчивый. Я встретил его в Голливуде, вернулся в Гонконг, сделал усилитель, потом снова прилетел и установил. Он был очень доволен, взял его в тур. По сути, всё получилось с первого раза.
Это тот эпизод, когда первый прототип вдруг звучал ужасно?Да. Я отправил прототип в камуфляжном корпусе за два дня до приезда. Он звучал как дерьмо. Я подумал: неужели я прилетел сюда зря. Попробовали vintage model — ещё хуже. Потом парень в студии взял новый кабель, воткнул — и усилитель внезапно зазвучал. Это как история PRS и Carlos Santana с tone knob. Плохой кабель чуть не испортил весь проект. Всё записывали для AFD-видео. Slash потом обнял меня, за ужином смеялись. Он сказал: «Давайте пройдём по signal path, сначала поменяем усилитель». Настоящий чемпион.
Ты говорил, что с Yngwie было совсем другое взаимодействие?Он говорит правду без self-censorship. Политически некорректен, но не обязательно пытается кого-то оскорбить. Ему просто всё равно. Если ему что-то не нравится, он это скажет. Некоторым это не нравится. Мы были Marshall, он пришёл к нам. На NAMM он хотел поговорить с инженером Marshall. Я подошёл. Он: «Вот этот парень из Marshall!» Начал фотографироваться. Я почти трясся: Yngwie — мой гитарный герой. Он очень лоялен Marshall: «Я играю только Marshall». Он сказал: «Я хочу, чтобы у моего усилителя Master Volume находился после power amp». С этого я и начал. AFD имеет такую же power section, как у Yngwie. Они разрабатывались параллельно.
Что технически означает Master Volume после power amp?Он стоит post-power-amp и уменьшает общую мощность усилителя. Это не то же самое, что играть на полной громкости, но помогает. Можно раскрутить 1959 до состояния cranked amp, но держать громкость на уровне комнаты. Reactive load там нет. Сначала выпустили AFD, потом Yngwie.
Почему Yngwie amp выглядит настолько традиционно?Он сказал: «Я хочу, чтобы этот усилитель выглядел как Marshall. Не как какой-то другой Marshall». Я предложил поставить booster на переднюю панель, потому что он постоянно его регулирует. Он отказался. Marshall — это шесть ручек, четыре входа, два переключателя и лампочка. У моего Marshall отличие только в надписи YJM. Это было его решение. Люди это ценят.
Что сложнее — сделать усилитель под артиста или универсальный?Artist amps делать проще. Ты должен угодить одному человеку. Но усилитель всё равно должен быть в определённых пределах. Когда делаешь JVM, конкретного человека нет. Много мнений — как показать микс 30 людям: 30 разных вещей. В какой-то момент должен появиться человек, который скажет: «Всё, выпускаем». Иначе никогда не закончишь. В этом разница.
По каким параметрам ты понимаешь, что усилитель готов?Смотришь на конкретные параметры. Это metal amp? Насколько tight? Хватает ли gain? Достаточно ли возможностей у EQ? Хорошо ли звучит с разными кабинетами? Некоторые усилители хорошо звучат только с одним кабинетом.
Например, G12T-75 — хороший динамик или нет?Это интернетная история. Люди ругают их, почему то. Но много записей сделано именно с ними. G12T-75 — стандартный Marshall cabinet. У Marshall три основных варианта: Vintage 30, Greenback и G12T-75. JVM проектировали под 75-е. Yngwie сказал: «Я использую только 75-е». Satriani протестировал всё и тоже выбрал 75-е. Greenback звучит более boxy, но в группе может работать идеально.
Нельзя просто сказать: «Хочу больше верхов — поменяй конденсатор, меньше середины — резистор»?Нет. Это упрощение. Схема так не работает. Нужно понимать, где именно отсутствует то, что ты ищешь. Общая частотная характеристика корректируется в power amp, как эквализация микрофона. Если что-то не так с звукоснимателем или игрой — это preamp. Дело в gain? Слишком много? Эквалайзер можно убавить. Проблема может быть в клиппинге, обработке, формировании сигнала. Этому учишься только через практику.
Главный навык инженера — понимание signal flow и gain structure?Именно. Я преподаю запись и всегда акцентирую signal flow и gain structure. Если понимаешь это, можешь применить к PA, студии, гитарному сигналу. Нужно провести свои 10 000 часов внутри схем.
Гитарный усилитель — нелинейная система, в отличие от микшерного пульта?В этом весь фокус. Он нелинейный. Это distortion. На микшерном пульте можно добавить бас или верх практически где угодно, потому что система линейная. В гитарном усилителе это имеет значение. В какой-то момент два плюс два становится тремя. Информация потеряна. После distortion невозможно узнать исходный входной сигнал. В микшере искажения малы. В усилителе — нет. Distortion появляется как будто из ниоткуда. Это то, что добавляет дизайнер. Или нежелательное искажение можно использовать себе на пользу.
Размещение рекламы