Всё познаётся в сравнении. Я тоже когда-то считал ской корейский Dean отличным инструментом (и сейчас считаю, что в его ценовом диапазоне сложно найти альтернативу). Считал, пока не потрогал Гибсон. Причем разница в звуке вылезла не настолько при самостоятельной игре поочередно этими гитарами в комбарь (хотя там тоже), сколько в миксе, в команде. Там разница колоссальная. Во всём: в сустейне, в "породистости", а особенно в читаемости звука, в его способности прорезать микс.
В общем, разница между корейцами и оригинальными Гибсонами именно в звуке, но слушать это надо всё-таки не дома. Да, и еще одно: дорогой инструмент требует более качественного звукоизвлечения, поскольку чувствителен к нюансам. Если человек играет на уровне первого года обучения - у него и кастомный Гибсон будет звучать не намного лучше Эпи.