По-моему, главные три способа, которыми музыкант может реально заработать:
1. Давать уроки. Тут желательно бы иметь образование, как музыкальное - так и педагогическое. Чтобы представлять, как строится сам процесс обучения (как вариант - педагогический талант от природы

). Плюс колоссальное терпение и знание подходящего репертуара (как вариант - знание учебных программ, кои в изобилии можно позаимствовать из различных курсов, школ и пособий). Немаловажен также пиар (во-первых, самому быть достаточно известным и уважаемым музыкантом в своей местности - к такому охотнее пойдут; во-вторых, чтобы были положительные отзывы как о преподавателе (это нарабатывается со временем); в третьих - делать себе рекламу, всякие объявы в инете и не в инете, общение с друзьями и знакомыми).
2. Писать фонограммы. Здесь уже требуется профессиональное владение инструментом (а лучше - несколькими), знание различных стилей и направлений (и умение в них играть), неплохое умение подбирать на слух, навыки и опыт в области звукозаписи, использования музыкальной техники, в том числе и софта. А также адекватная аппаратура и инструментарий, как минимум, полупрофессионального уровня. Ну и, опять-таки, то же самое, что и в п.1, из разряда пиара.
3. Играть в кабаке. Здесь главное репертуар. Он должен быть разнообразным, актуальным и общедоступным. В первую очередь - как можно больше общеизвестных вещей знать нужно, причем, главным образом, из разряда так называемой "попсы" различных лет. Естественно, определенный уровень профессионализма - чем выше, тем лучше. Адекватный инструмент и прилагающиеся к нему аксессуары (процессор, например). В некоторых случаях полезно иметь и свой аппарат. Ну и, конечно, умение обращаться с разнообразной аппаратурой. А также выносливость и серьезное отношение к делу. И реклама, положительные отзывы - без них опять никуда.
Для всех трех способов важно настроить себя на то, что это именно работа, причем серьезная и довольно тяжелая, а не приятное времяпрепровождение. Приготовиться к тому, что придется играть то, что необходимо, а не то, что нравится (в частности, отбросить всякие комплексы относительно стилистики) - а поэтому далеко не всегда будет очень уж интересно. И, наконец, быть упорным и настойчивым в достижении своей цели, сознательным, надежным и отвечающим за свои слова (доброе имя стоит дорого в любом бизнесе). Ну и приготовится к неудачам, изрядным вложениям, а также к тому, что доход будет очень неровным и далеко не сразу адекватным (а также отдавать себе отчет в том, что миллионов таким образом не получить).
Некоторые музыканты находят выход в создании собственных мини-студий/репбаз или открытии собственных клубов. Но это удается единицам, т.к. требует больших вложений и вообще в зависимости от конкретных условий может быть очень проблематично. Опять-таки, это уже скорее не заработок музыкой, а околомузыкальный бизнес.