Вирусы не имеют метаболизма, то есть они не питаются и не дышат. Все, что делают вирусы - прикрепляются к клетке-жертве и внедряются в нее, встраивают в хромосомы клетки свой геном, и клетка начинает вырабатывать белки, которые в ней же собираются в новые вирусы. В конце-концов клетка лопается и из нее выходят уже тысячи вирусов.