Сильное влияние на манеру игры Бёртона оказали фронтмен Motorhead Лемми Килмистер, лидер группы Rush Джедди Ли, а также басист Гизер Батлер из Black Sabbath. Клифф всегда предпочитал классическую четырёхструнную бас-гитару. Во время концертов он обычно играл на инструментах фирмы Rickenbacker, Alembic или Aria. Джеймс Хэтфилд отмечает, что Клифф Бёртон оказал огромное влияние на раннюю Metallica. Будучи классическим пианистом, Бёртон широко использовал свои познания в музыкальной теории и обучал им других членов группы. Увлечение Клиффа творчеством писателя Лавкрафта отразилось как на обложках группы, так и в названиях («The Call of Ktulu») и текстах («The Thing That Should Not Be»)некоторых песен. Также Бёртон привил своим коллегам любовь к группе The Misfits, что впоследствии нашло своё отражении в кавере на песню «Last Caress/Green Hell» и «Die,Die My Darling ».
На вышедшем в 1988 альбоме группы Metallica ...And Justice for All присутствует композиция «To Live is to Die», которая написана по музыкальным мотивам, придуманным Клиффом незадолго до смерти. Текст этой песни (всего два четверостишия) также написан Клиффом и прочитан Джеймсом Хэтфилдом.
Когда человек лжёт,
Он убивает какую-то часть мира.
Это бледные смерти,
Которые люди ошибочно называют своими жизнями.
Я не могу больше
Быть свидетелем всего этого.
Не могли бы небеса
Взять меня к себе…
Размещение рекламы