Рифф (англ. riff) — короткая музыкальная фраза (часто 1–2 такта), которая повторяется на протяжении композиции или её части.
Он многократно повторяется, создавая узнаваемый мотив. Это его главная функция — «зацепить» слушателя и задать основу трека.
Часто опирается на 1–2 аккорда или последовательность пауэр‑аккордов. Не обязательно следует сложной гармонической прогрессии.
Диапазон рифа обычно невелик, может укладываться в кварту или квинту.
Что бы превратить мелодию в риф неизбежны серьёзные изменения вплоть до неузнаваемости, так как риф обычно не имеет ярко выраженного мелодического развития (нарастания, кульминации и спада). Может состоять из повторяющихся нот или простых ходов. Приходится применять сокращение диапазона, упрощение гармонии, цикличность всего одного или двух мотивов из мелодии (кастрировать мелодию), зачастую менять темп и даже длительности нот, чтобы получить яркий, короткий ритмический рисунок!