В ВМ'ах 3 каскада: 2 усилительно-ограничительных и один чисто ограничительный, он работает похоже на катодный повторитель в классических ламповых схемах (Маршалл, Фендер, Меса) - не столько для согласования сопротивлений, сколько для плавного ограничения на малых гейнах.
Полевик, как и лампа - не панацея, я встречал отвратительно звучащие приборы и на лампах (ну лично мне не нравится звук Бугеры, например, хотя там труъ лампа), да и на полевиках тоже...
А вот на биполярных транзисторах неплохо звучащие схемы встречались, хотя они считаются совсем не труъ...
Лев свои ранние примочки делал исключительно на микросхемах, что совсем не мешало им великолепно звучать, есть примочки на усилительных (УНЧ) микросхемах (Кранк какой-то), и на логических микросхемах (DubleD и еще кое-кто

) - т.е на микросхемах совсем не звуковых, но на выходе-то - отличный звук!