Внесу свои две копейки. На счет «улучшений» я в целом согласен с
G.MOSHELНо я бы несколько разделил понятия «улучшения ради улучшения (потому что я сделаю из Fender, гитару лучше, чем Fender, например)» и «улучшения ради собственного удобства (перенесу переключатель потому что я его задеваю, добавлю ручку громкости, потому что мне так удобней делать искусственные вибрато и.т.д.)» На мой взгляд, второй путь это как раз и есть путь прогресса. Если бы г-н Randall Smith не эксперементировал с усилителями Fender, не было бы Mesa Boogie. Если бы Ted McCarty не захотел бы подстроить под свое понимание гитары Fender и Bigsby, то не было бы Gibson Les Paul, примеров масса…
Что касается политики Gibson, это чистый маркетинг, с точки зрения ведения бизнеса и позиционирования брэнда они делают все правильно, если кто-то сейчас этого не понимает, вот увидите пройдет несколько лет и все встанет на свои места, да на самом деле уже встало

Кстати никого же не смущает Fender Blackie там тоже есть и улучшения и микросхемы всякие

На счет Москвы и улыбок на улицах, это тоже в целом стереотип, сейчас все гораздо лучше. Просто зависит от времяни когда вы гуляете. Москвичи стали более вежливыми и приветливыми, но исключения, конечно , бывают... Погуляйте в Лондоне 10 часов рабочего дня, в центре, посмотрим кто вам там улыбнется, разве что какой-нибудь поляк или турок, который захочет развести вас на деньги.