Именно отношение. Например, октава = 1/2, квинта = 2/3, кварта = 3/4 и так далее. Но это чистый, пифагорейский строй. А так как 1/2 на 2/3 нацело не делится, то пришлось сделать равномерно-темперированный строй. Посредством так называемых цепных дробей (целые части алгоритма Евклида) доказали, что lb 3/2 приблизительно равен 7/12 - то есть 12 квинт приблизительно равны 7 октавам (lb - двоичный логарифм).