Как общепризнаный никто в джазе (я начал прислушиваться к этой музыке относительно недавно) выскажу мнение. Какой-то умный мужик вроде сказал: "Джаз это не что, а как" - или что-то вроде этого. По-моему, это применимо почти ко всей музыке, но для джаза это особенно характерно. Джаз создает настроение, атмосферу, пытается передать чувства исполнителя, используя для этого особые, джазовые средства выражения. То самое "как". И насколько я понял, это "как" достаточно сложно передать словами, чтобы его понять надо слушать, слышать и играть.
Именно поэтому говорят, что ему бесполезно учиться по книгам (хотя подтянуть теорию можно). У меня есть знакомый барабанщик, очень крутой, некоторое время много ездил по миру с разными коллективами, настоящий фанат этого дела. Так вот он любит потрындеть о том, как вредны при изучении джаза ноты. Он говорит, что на Западе никто не учится играть джаз по нотам, все схватывается на слух. Это сказывается на том, что музыканты, во-первых, учатся чувствовать музыку и уметь играть спонтанно, а во-вторых, учатся той нюансировке и тому джазовому драйву, который нотами не передать.
От себя добавлю, что ноты (несмотря на то, что иногда это очень нужная штука) являются по сути знаковой системой, что делает ее очень ограниченной для передачи чувств. Также, как письменный текст или даже речь. Так что рулит непосредственное восприятие музыки через слух, и очень жаль, что я не могу пока этим похвастаться. Но я над этим работаю.